據(jù)外媒報道,規(guī)模高達3000億美元的中國卡車市場一直都是各家廠商的兵家必爭之地,現(xiàn)在科技公司們則更進一步,它們準備用18輪的自動駕駛巨無霸搶奪這塊大蛋糕。
上個月,在上海新國際博覽中心,百度與卡車制造商福田推出了一款超級卡車(如題圖)。除了炫酷的造型和車身上的傳感器陣列,這款能實現(xiàn)Level 4級別自動駕駛的超級卡車還非常貼合實際,它的出現(xiàn)就是為了在短期內(nèi)解決中國的物流運輸問題,因此該車依然采用傳統(tǒng)的柴油驅(qū)動。而正是這份急迫性,讓中國廠商在自動駕駛卡車的競爭中占據(jù)了先機。
中國卡車市場的情況非常特殊,隨著經(jīng)濟的騰飛,運輸任務(wù)變得越來越繁重,中國的道路上奔跑著720萬輛卡車,司機人數(shù)高達1600萬人。由于地域廣大,每年這些車輛奔跑的里程更是驚人。此外,許多貨運任務(wù)里程超長,需要2-3位司機同時參與。
因此,無需數(shù)字論證,我們都能看出,中國卡車市場存在巨大的創(chuàng)新機遇。中國風(fēng)投公司云啟資本對此就非常樂觀,其高管認為“市場迫切需要減少司機的壓力并提高運輸效率,這股力量必然會推動創(chuàng)新。”
百度與福田共同推出的超級卡車擁有有限的自動駕駛能力,它由最新開發(fā)的大數(shù)據(jù)算法模型驅(qū)動,能大大降低司機的勞動強度和卡車油耗。如果這套系統(tǒng)足夠好用,肯定能吸引其他卡車制造商爭相購買。
中國本土廠商的快速反應(yīng)讓國外競爭對手壓力山大,傳統(tǒng)重卡制造商戴姆勒和沃爾沃都在進行此類車輛的實驗,而Uber旗下的Otto公司則剛剛用一輛自動駕駛重卡完成了5萬罐百威啤酒的運送任務(wù)。Uber的大動作除了要驗證自動駕駛系統(tǒng)的安全性,還代表硅谷向傳統(tǒng)廠商下了戰(zhàn)書。
“現(xiàn)有的自動駕駛技術(shù)已經(jīng)完全能勝任商業(yè)運輸服務(wù)了,”Otto公司聯(lián)合創(chuàng)始人里爾今年10月說道。“未來我們會繼續(xù)打磨這項技術(shù),以便讓其適應(yīng)各種復(fù)雜的路況。”
重型卡車一般都在人員較少的區(qū)域奔馳,因此它們面對的交通狀況比城市交通簡單得多,這也減小了廠商在技術(shù)上的壓力。不過,國外廠商動作的遲緩可能讓中國公司占了先機,后者很有可能成為行業(yè)規(guī)則的塑造者。