在做CAE分析前，我們要先選定一下分析的類型，通常包括線性靜態(tài)分析、非線性分析、動力學(xué)分析、屈曲分析、熱分析、疲勞分析、優(yōu)化、流體分析、碰撞分析、NVH分析等。常用的一般為線性與非線性分析。

線性意味著直線。在線性分析中，有限元求解器將沿著直線來求解模型從開始到變形的狀態(tài)。實際上，材料通過屈服點后，材料將遵循非線性曲線，但是求解器仍然使用直線。當材料達到應(yīng)力極限后，此時部件將損壞，裂成兩半，但是求解器仍然基于直線來進行計算，不會出現(xiàn)失效的地方，僅僅在將損壞的位置以紅色來顯示。通過將最大應(yīng)力與屈服強度或強度極限對比，分析可以得出部件安全或失效的結(jié)論。

結(jié)構(gòu)分析中的許多問題可以使用線性有限元求解器求解。如果不考慮變形中的高階項并且假定材料行為為線性時，分析問題可以極大地簡化。線性求解器假定所有材料處于線彈性的工作區(qū)域，但如果結(jié)構(gòu)的加載超出了其材料的屈服點，則需要進行非線性分析。

現(xiàn)實生活中，剛度[K]是位移[d]的函數(shù)，這意味著在幾何非線性分析中，在預(yù)定的位移后，剛度矩陣K需要重新計算。為了計算得到正確的結(jié)果，所以應(yīng)該考慮變形后的幾何。但如何確定幾何非線性，佩曼.霍斯拉維曾給過答案：如果一個懸臂梁在末端承受力，它的位移只有其長度的十分之一，可以認為它是線性的，在這種范圍的變形下，你可以通過線性分析來得到較好的近似值；但是一個同樣長度的簡支拱，在同樣的受力下，在突彈跳變改變形狀之前，它的末端即使位移仍然很小，但卻是高度非線性的。另外如殼的屈曲，雖然初始變形很小但是經(jīng)歷的是一個非線性的行為。

簡而言之，需要通過試驗來驗證幾何非線性而不是光靠看來判斷。